一个国家的软实力很大程度上取决于全球形势。在19世纪，当欧洲主宰世界时，伦敦与巴黎成为耀眼的城市，它们的软实力吸引了全球的注意力。然而时 代在变迁，虽然西方在未来很长一段时间还会是世界上最强大的文明，但实力正从西方转移到东方。因此，在软实力上脱颖而出的，将是能够结合东西方精髓的城 市，这正是新加坡独树一格的地方。其独有的七大支柱正成为值得其他国家和地区学习与借鉴的榜样。

　　支柱一：非凡的领导力

　 　新加坡开国元勋的智慧可以比得上美国开国元勋。李光耀也毫无疑问是这个时代最广为人知的世界领导人之一。他虽然在西方备受尊敬，但在向西方传达“硬道 理”时却从不犹豫。基辛格博士最喜欢说的一个故事，是在越战打到最激烈的时候，李光耀告诉一群著名的哈佛教授：“你们让我感到恶心”。李光耀让新加坡举世 闻名。

　　支柱二：良好的治理

　　新加坡的成功建立在三个要素上：任人唯贤、实用主义和诚实(诚实是最难的部分)。法治虽然是西方的概念，但在东方也同样有效。在新加坡，法律高于一切，没有任何人可以凌驾于法律之上。

　　支柱三：多元文化主义

　 　世界四大文明每天都在新加坡这个弹丸小国互动：中国、马来/回教、印度及西方。不同文化的人要和平相处不一定是件容易的事。因此，新加坡有严格的法律来 对付亵渎种族和宗教的行为，也有确保组屋区种族比例的条例。世界上没有几个社会，可以像新加坡这样有效地处理多元文化主义。

　　支柱四：英文

　　新加坡可能是亚洲人口英文能力最强的城市。每个新加坡孩童都同时学习英文及自身的母语。学习英文不只是学习语言上的技巧，也打开了通往西方文明丰富遗产的窗口。

　　支柱五：食物

　　吃是新加坡的“道”。对新加坡人来说，一天甚至一餐吃数种不同的菜肴是很平常的。一天早上，当前总理吴作栋告诉马来西亚国家宾馆的司膳总管，他早餐想吃印度薄饼时，对方吃了一惊。土生华人菜肴也是本地的创新，它最好的食谱之一是李光耀的母亲撰写的。

　　支柱六：翠绿的环境

　　新加坡的面积只是美国最小的州罗得岛的五分之一。然而，新加坡的树木种类却比美国本土48州加起来还多。新加坡每年都有植树节，以强调绿化的重要性。

　　支柱七：新加坡是世界最开放、最全球化的国家

　　新加坡的总贸易额是其国内生产总值的3.5倍。这是世界银行把新加坡列为全球最适宜经商国家的原因之一。根据经济学人信息部(EIU)，新加坡在全球城市竞争力排行榜上名列第三，只落在纽约和伦敦之后。

　　的确，其他国家也可以列出它们的强项。但这七个因素加起来，却让新加坡在世界上享有真正独特的地位。

　 　鲁德亚德?吉卜林曾说过“东方是东方，西方是西方，两者永不会相遇。”新加坡人享有双重身份认同，他们生活在最具亚洲特色与最西化的现代化城市。如果新 加坡可以持续融合东西方精髓，它便可以给认为东西方很难共处的世界，提供一个好榜样。这可能具重大的全球意义，甚至包括在理论层面上。因为任何可以改变我 们的世界观的东西，在理论上都是重要的。